男性ファッション誌の金字塔『MEN'S NON-NO（メンズノンノ）』。その歴史の幕開けを飾り、今なお破られることのない驚異的な大記録を打ち立てた人物が、俳優の阿部寛です。中央大学在学中に鮮烈なデビューを果たし、バブル前夜の日本に巻き起こしたメンズモデル旋風は、まさに社会現象そのものでした。
本稿では、メンズノンノ創刊から阿部寛が築き上げた前人未到のギネス記録の真相や、盟友・風間トオルとの知られざるエピソード、そしてモデルから実力派俳優へと脱皮する過程で味わった壮絶な挫折と復活劇の全貌を解説します。
【創刊の衝撃】『メンズノンノ』創刊号を飾った阿部寛の原点とデビュー秘話
阿部寛がモデルの世界へと足を踏み入れたきっかけは、ある意味で非常に等身大でユニークなものでした。中央大学理工学部に在籍していた当時、優勝賞品であった「車」を目当てに姉の勧めで応募したのが、集英社主催の「第3回ノンノボーイフレンド大賞」でした。
見事に優勝を果たした阿部は、女性誌『non-no』の男性モデルとして活動を開始。そして1986年5月、男性向け独立誌として新たに立ち上げられた『MEN'S NON-NO』の記念すべき創刊号の表紙に抜擢されます。彫りの深い精悍な顔立ちと、日本人離れしたプロポーションは瞬く間に読者の心を掴み、創刊と同時に雑誌は爆発的なヒットを記録しました。
【ギネス世界記録の真実】前人未到の「43号連続表紙」という伝説
メンズノンノにおける阿部寛の代名詞といえば、世界記録にまで昇華した表紙記録です。阿部は創刊号である1986年6月号から、1989年12月号に至るまで、実に43号連続で表紙を務め上げました。
この大記録は、後に「同一雑誌で最も多く連続して表紙を飾った人物」としてギネス世界記録に認定されました。現在では雑誌の表紙モデルが毎号入れ替わるのが当たり前ですが、当時の阿部寛の人気は完全に別格であり、「メンズノンノの顔＝阿部寛」という絶対的なブランドを確立していたのです。約3年半にわたり一度もその座を譲らなかったこの記録は、出版界において今後破られることはないアンタッチャブルレコードと称されています。
【盟友・風間トオルとのツートップ時代】80年代後半に巻き起こったメンズモデル旋風
阿部寛とともにメンズノンノ初期の黄金期を牽引したもう一人の伝説が、風間トオルです。知性的でワイルドな魅力を放つ阿部寛と、都会的で爽やかな笑顔が印象的だった風間トオル。ふたりは「メンズノンノのツートップ」として並び立ち、女性ファンのみならず、お洒落に目覚めた同世代の男性たちからも熱狂的な支持を集めました。
とりわけ公称身長189cmという阿部の圧倒的なスタイルは、当時の国内アパレル業界に強烈なインパクトを与えました。海外ブランドのハイファッションを着こなす彼の姿は、従来の「男らしさ」の定義をアップデートし、日本のストリートカルチャーやメンズファッションシーンの底上げに決定的な影響を及ぼしたのです。
【光から影へ】俳優転身の苦悩と「背が高すぎる」という壁が生んだ冬の時代
1987年、映画『はいからさんが通る』で華々しく俳優デビューを飾った阿部寛ですが、モデル界の頂点を極めた彼を待ち受けていたのは、想像を絶する長い冬の時代でした。
当時、阿部の最大の武器であったはずの「189cmの長身」と「端正なルックス」が、映画やドラマの現場では大きな足かせとなります。共演する女優や俳優との身長差が目立ちすぎて画面に収まりにくいという制約や、モデル出身という肩書きが先行して「演技のできない二枚目」というレッテルを貼られてしまったのです。
さらにバブル崩壊の余波を受け、投資用に購入していたマンションの価格が暴落。数億円規模の巨額な借金を背負うこととなり、仕事も激減してパチンコで生計を立てる日々を経験するなど、どん底の低迷期を味わうことになります。
【奇跡の復活劇】舞台『熱海殺人事件』から『TRICK』へ続く怪優への道
背水の陣となった阿部寛が殻を破る転機となったのが、1993年の劇作家・つかこうへい演出の舞台『熱海殺人事件 モンテカルロ・イリュージョン』でした。バイセクシャルの部長刑事という極めて難解で過激な役柄に体当たりで挑み、これまでの二枚目イメージを完全に粉砕。感情をむき出しにした鬼気迫る演技で演劇界に衝撃を与え、役者としての実力を認めさせました。
その後、2000年にスタートしたドラマ『TRICK』の上田次郎役で大ブレイク。自らの高身長と濃い顔立ちを逆手に取ったコミカルでプライドの高い物理学者を怪演し、唯一無二のポジションを確立します。さらに『結婚できない男』の桑野信介役や映画『テルマエ・ロマエ』のルシウス役など、シリアスからコメディまでこなす日本屈指の演技派俳優へと完全復活を果たしました。
【歴代モデルの原点】メンズノンノが輩出した最高峰のレジェンドとして
『メンズノンノ』はその後、田辺誠一や谷原章介をはじめ、坂口健太郎、成田凌、宮沢氷魚など、現在の一線級俳優を次々と輩出する登竜門となりました。しかし、そのすべての礎を築いたのは創刊初期の阿部寛であり、後輩モデルたちにとって彼は永遠の道標です。
巨額の借金を完済し、日本アカデミー賞最優秀主演男優賞をはじめとする数々の栄冠を手にした阿部寛。メンズノンノのアイコンから日本を代表するトップアクターへ登りつめたその歩みは、モデル出身俳優のキャリアにおける最高のサクセスストーリーとして語り継がれています。
【メンズノンノと阿部寛】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：阿部寛のメンズノンノ表紙連続記録は何回ですか？
A1：創刊号である1986年6月号から1989年12月号まで、43回（43号）連続で単独表紙を務めました。この偉業は「同一雑誌で最も多く連続して表紙を飾った人物」としてギネス世界記録に認定されています。
Q2：阿部寛がモデルに応募した本当の理由は何ですか？
A2：中央大学理工学部在学中、「第3回ノンノボーイフレンド大賞」の優勝賞品であった車が欲しかったため、姉の強い勧めで応募したことがきっかけです。
Q3：モデルから俳優転身後に仕事が激減した理由は何ですか？
A3：189cmという高身長が当時の撮影現場では他の俳優とバランスが取りづらく敬遠されたことや、完璧すぎる二枚目イメージによって演じられる役柄が限定されてしまったことが主な要因です。その後、舞台での挑戦やコミカルな三枚目役へのアプローチによってブレイクスルーを果たしました。
『メンズノンノ』創刊号の表紙から始まった阿部寛の軌跡は、前人未到の43号連続表紙というギネス記録にとどまらず、挫折を乗り越えて国民的俳優へと昇華した不屈の人間ドラマでもあります。
モデル時代の圧倒的な華やかさと、泥臭い下積みを経て手に入れた重厚な演技力。その両方を併せ持つ稀有な存在として、阿部寛はこれからも日本エンターテインメントの最前線で強烈な存在感を放ち続けるはずです。
